SCENT IN A BOTTLE

رفعت القارورة الصغيرة، تُضيّق عينيها لتتأمل الوعاء الزجاجي الشفاف. بدت عاديةً لا تلفت النظر وهي مستقرة في راحة يدها. نظرت حولها، لكن أحدًا لم يكن في الأفق. أحدثت سدادة الفلين فرقعةً جوفاء حين سحبتها أصابعها برفق.

انحنت واستنشقت بعمق. اندفع العطر الذي في القارورة عبر رأسها. فجأةً وجدت نفسها على سطح سفينةٍ قديمة، ترتفع وتهبط في اضطراب أمواج المحيط الهائجة. لسع المطر الغزير بشرتها بعنف، وراقبت بحّارة السفينة يحاولون بجنونٍ استعادة السيطرة على الأشرعة في وجه العواصف والأمواج العالية.

زمجرت الريح وقذفت ماء البحر المالح على شفتيها كاللكمة، وبالكاد كانت صيحات الرجال تُسمع تحت هدير الرعد المتدحرج. وهي لا تزال تقبض على القارورة بيد والسدادة باليد الأخرى، ثبّتت قدميها، وحين مالت السفينة فجأةً إلى جانب، دفعت السدادة بقوة في عنق القارورة. وفجأةً عادت وحيدة، والهواء ساكن، وقدماها على أرضٍ صلبة. لعقت شفتيها فتذوّقت الملح.