كانت تعلم أنها مُراقَبة. كانت تشعر بهم حتى وعيناها مغمضتان. كان القطار يُصدر تحت قدميها خبطًا معدنيًا منتظمًا، فركّزت على هذا الإيقاع المتكرر لتُبقي عينيها مغلقتين بإحكام أمام الخطر الذي كانت تستشعره.

كانت قد غفَت، ورأسها مستند إلى النافذة الباردة، فيما تمرّ الظلال الخارجية برفق فوقها. شعرت بشعرها، المشحون بالكهرباء الساكنة، يلتصق بوجهها كآلاف اللوامس الخانقة.

راودتها رغبة مؤلمة في إبعاده عن وجهها بنفخة من الهواء، لكنها لم تجرؤ على الحركة خوفًا من اكتشاف ما يكمن حولها. كان الإحساس لا يُطاق. شعرت بالخوف وبالاختناق القاسي لكونها محبوسة في الظلام. كل شعرة، كل خصلة، كانت تدغدغ بشرتها.

وعلى مسؤوليتها، فتحت عينيها فجأة، وأخذتا تجولان بجنون بحثًا عن الخطر… لكنها كانت وحدها، ولم يكن أمامها سوى مقصورة قطار فارغة. كانت شمس العصر تتدفّق عبر النافذة.

غمرها الارتياح كالمحيط.